奥利的故事

离巢远行

每年夏天我们都有 3 个月的假期，于是我开始了环游世界的旅程。

正是在第一次远行——从伦敦到德里的陆路长途之旅——途中，我与珠宝结下了不解之缘。

我们乘东方快车抵达伊斯坦布尔，随后辗转换乘各种交通工具一路向东。沿途在小镇和村落歇脚时，我常从流动商贩手中买下古老的饰物——那时这类珠宝随处可见。那个年代，穿越阿富汗也毫无阻碍。抵达印度后，我南下来到以宝石交易闻名的阿杰梅尔（Ajmer），第一次了解到宝石的种类之多、品质之别，深深为之着迷。

时来运转

一次偶然，我们走进大英博物馆附近一位知名老书商的店铺。他店里有一间极为潮湿的地下室，堆满了令人惊叹、却在慢慢霉坏的旧书。那里简直是天堂——精美的早期钢版画、蚀刻版画，以及各式各样有趣的纸品旧物，应有尽有。

我们几乎分文未花便购得大批版画，于是在波多贝罗路最尽头、Westway 高架桥下，支起一张摇摇晃晃的旧桌子，摆起了摊。

一发不可收拾

有一天，我花 50 便士买下一枚银胸针，当天就以 1 英镑卖出。我想到了三点：一、它非常漂亮；二、它不占地方；三、它不会损坏。看来珠宝值得深入钻研。于是我们转而经营价格亲民的小件首饰与珠串。

我们每周骑着摩托车、背上绑着展板前往波多贝罗路，周六早上 6 点便把摊位支起来。

历练

那时，人们可以去东区的卡特勒街（Cutler Street）和伦敦南部的伯蒙德赛市场（Bermondsey Market）。两个市场都热闹非凡，古董商们来回奔忙，买进卖出。那是一段激动人心的岁月——想第一个找到那件难得一见的宝贝，就得起个大早，但那份兴奋支撑着我们。此时，我们已彻底着了迷！

我们曾在卡特勒街短暂摆过摊，后来一位东区本地人好心提醒，说像我们这样的人在那里不安全。而在伯蒙德赛市场，我们一待就是 14 年：每周五凌晨 4 点到场，一直营业到中午。那里常常冷得刺骨，我总戴着露指手套，好在收货时上手把玩，用放大镜细细查看。但那里是再好不过的历练之地。

挫折

1990 年，我们遭遇了一场严重的盗窃，我辛苦积攒的全部存货就在眼皮底下被洗劫一空——我只能从头再来！

但有一样东西谁也偷不走，那就是你的眼光与学识。于是我小心翼翼地，一点点把存货重新建立起来。